1. 개요

개미과, 두마디개미아과

일개미 3∼3.5mm, 여왕개미 7∼7.5mm, 수개미 약 6mm

일개미 크기가 3mm 정도, 여왕개미가 7~8mm 정도인 흑갈색의 소형 개미. 배와 머리의 크기가 거의 비슷해 동그라미 두 개를 점으로 연결한 듯한 모습을 하고 있다. 군체 하나의 크기는 3~4000 정도로 여왕개미 여럿이 함께 군체를 꾸리며 활동 반경은 10미터 이내로 추정된다.

2.특징

불임성 암컷인 일개미의 몸 색은 전체적으로 진한 갈색 또는 흑색이며 개체에 따라서는 가슴이 연한 적갈색을 띠기도 한다. 머리는 타원형이고 큰턱은 넓은 세모형이며 양 옆에 이빨돌기가 있다. 몸에는 흑갈색 털이 있으며 다리는 몸에 비하여 약간 연한 흑갈색이다. 머리와 가슴에는 이 종의 특징인 세로방향의 주름이 뚜렷하다. 배는 구형으로 매끈하고 광택이 있다. 배자루마디는 2개이며 제1마디는 길고 제2마디는 동그랗고 크기가 더 크다. 배는 머리보다 크기가 약간 작거나 비슷해보이며 군데군데 흑갈색의 털들이 있다.

여왕개미의 전체적인 모습은 일개미를 닮았으나 몸집이 더 크고 가슴과 배가 크게 발달하여 있다. 수개미는 더듬이가 10마디이고 자루마디와 제2채찍마디는 길이가 거의 같아 여왕개미와 일개미의 'ㄱ'형 더듬이와는 모습이 달라 보인다.

3~11월에 활동하는 일개미들을 볼 수 있으며 겨울을 땅속 집에서 어른벌레로 보낸다. 여러 마리의 여왕개미를 중심으로 일개미가 함께 군체를 이루고 사는 '복수 여왕제'사회 구조를 가진 사회성 곤충이다. 한 군집에 수십 마리의 여왕과 3000~4000마리의 일개미가 함께 사는 경우도 볼 수 있다.

3.생태

인가의 정원과 공원 보도블록, 들과 산지의 건조한 풀밭에서 많이 서식하는 가장 흔히 볼 수 있는 개미종이다. 진딧물의 감로와 식물의 꿀에 모이고 작은 곤충이나 동물들을 사냥한다. 인가 주변에서는 쓰레기나 떨어진 과자에도 많이 모인다. 주로 낮에 활동하지만 더운 여름에는 하루 종일 활동해서 밤에도 돌아다니는 일개미들을 볼 수 있다. 가끔씩 집안이나 건물 외곽의 벽 틈에서도 사는 것을 볼 수 있다.

아직까지 의학적 피해는 연구되지 않았으며, 직접적으로 사람을 공격하지는 않는다. 하지만 때때로 집안으로 먹이를 찾아 들어오는 경우가 있어 사람에게 혐오감을 주기도 한다.

워낙 흔한데다 인간이 거주하는 곳에 많이 서식하고 있고 여러마리 여왕으로 사육하는 것도 쉬운데다가 번식력이 끝장나는 등의 이유(초기군체 형성이 1-2주 정도 더 빠르다. 거기서 불어나는건 더 빠르다)로 초보 개미 사육자들에게 추천하는 대표적인 종 중 하나. 다만 자세히 보면 다른 개미들에 비해 조금 못생겼다

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