1. 개요

노린재목 멸구과의 곤충. 일반적으로 멸구라고 하면 주로 벼멸구를 이른다.

2. 특징

날개가 긴 장시형과 날개가 짧은 단시형의 두 가지 개체가 있으며, 장시형은 4.5~5mm, 단시형은 3.3mm이다.

갈색멸구라고도 한다.

흰등멸구·노랑다리멸구와 함께 벼의 큰 해충이다. 장시형(長翅型)은 머리꼭대기에서 날개끝까지 4.5∼5mm이고, 단시형은 3.3mm 내외로, 온몸이 연한 갈색 또는 어두운 갈색이며, 약간 광택이 있다. 머리의 융기(隆起)는 뚜렷하지 않다.

도톰한 넓적다리마디는 도톰하며 종아리마디는 길고 날씬하다. 그러나 매미충과는 달리 종아리마디에 센털이 줄지어 있지 않으며, 발목마디와 종아리마디 사이에 가동거라는 커다란 돌기가 있다. 뒷다리의 첫째 발목마디에 2∼6개의 가시가 줄지어 있다.

3. 생태

볏대 아랫부분의 즙액을 빨아먹으므로 피해를 입으면 벼가 쉽게 쓰러진다. 피해를 입으면 잘 자라지 않고 심하면 벼가 말라죽는다. 피해시기에 따라 수량이 감소하며, 쌀의 품질도 떨어진다. 조생종보다는 만생종 품종에서 피해가 많고 척박한 토양보다 비옥한 토양에서 피해가 많다. 또 건답보다는 습답에서 피해가 많다.

6~7월에 중국에서 남서풍을 타고 한국으로 날아오며, 날아온 성충은 모두 장시형이다.

<장시형>

교미 후 산란을 하여 부화한 약충은 1세대가 되며 대부분 단시형이다.

<단시형>

8월에 2세대가 증식하여 9월 초에 가장 많이 발생한다. 200~300개의 알을 낳으며, 알 기간은 6~10일, 유충 기간은 14~23일이며, 성충의 수명은 20~30일이다. 추위에 약해 한국에서는 월동하지 못한다.

한국에서는 남서 해안 지역에서 나타나 피해를 많이 일으킨다. 나타나는 시기가 빠른 해에는 6월 하순부터 발생해 3세대를 경과하면서 증식해 피해를 준다. 동남아시아·오스트레일리아 등지에 분포한다.

벼 줄기 하단의 즙을 빨아먹어 피해를 주는 해충이다. 피해를 입으면 벼가 잘 자라지 않으며 말라죽기도 한다. 분비물로 인해 그을음병이 발생하여 2차 피해까지 초래한다. 수확량이 감소하는 것은 물론이고 쌀의 품질까지 떨어진다.