생쥐란 ‘새앙쥐’의 준말로서, 1988년 표준어 규정 개정 전에는 ‘새앙쥐’도 엄연한 표준어였으나 이후 ‘생쥐’만 표준어로 살아남았다. ‘새앙’이란 생강을 뜻하며 ‘작다’는 뜻의 접두어로 사용된 것이다.

몸길이 6∼10cm, 귀길이 1.1∼1.4cm, 뒷발길이 1.3∼1.8cm이고, 꼬리길이는 몸길이와 거의 같다. 귓바퀴는 둥글고 접어도 눈에 닿지 않으며, 몸의 털은 부드럽고 비교적 길다.

1. 특징 : 호기심이 강함, 잡식성, 실험용이나 애완용으로 널리 사육됨
2. 체색 : 배면이 갈색이고 복면은 회색
3. 서식 장소 : 농경지, 초원, 집 안(책상 서랍, 옷장 안 등), 도시 지역에 상당히 높은 밀집도를 나타냄
4. 분포지역 : 아시아 전역 등